乐文传说

第20部分（第1页）

现实性。”

“但是，”海豚说，“既然你的海洋是连续的，又没有摩擦

力，因而无法观察到，那么，你谈论它又有什么意义呢？”

“好吧，”狄喇克说，“现在让我们假设，有某种外力迫使

一个带有负质量的电子从海洋深处升高到海面以上。在这种场合

下，可以观察到的电子就多了一个，人们大概会认为，这种情形

是违背了守恒定律的。不过，由于这个电子的离开，现在在海洋

中形成了一个可以观察到的空穴。”

“它就像海水中的气泡那样，”海豚指着从深海出现。正在

慢悠悠地漂向海面的一个气泡说：“就像那个？”

“正是，”狄喇克同意了，“在我的世界里，我们不但可以

看见从电子海洋中敲出的带有正能量的电子，并且还可以看见留

在真空中的空穴。这个空穴就是少了一点以前存在过的东西的结

果。举例来说，原来那个电子是带有一个负电荷的，而在一个均

匀分布的连续统中缺少了那个负电荷，就应该理解成在那里出现

了等量的正电荷；同时，在那里缺少了一个负质量也应该看做是

出现了一个正质量，这个质量的大小与原来那个电子相同，但却

取正值。换句话说，这个空穴的表现同一个完全正常的触摸得到

的粒子并没有什么两样。它的行为同电子一样，只不过它带的是

正电荷，而不是负电荷。正是因为这样，我们才把它叫做正电子。

这样一来，我们就看到了电子对的产生——在空间的同一点上同

时产生了一个电子和一个正电子。”

“这真是个优美的理论，”海豚评论说，“不过，事情真的

是这样吗……”

“下一张幻灯片。”教授那熟悉的命令式的声音打断了汤普

金斯先生的美梦，“我刚才说过，惟一能够探测到那种连续统的

办法，就是要设法把它扰动一下。如果你能在连续统中击出一个

空穴，那么，你就可以说：‘整个连续统是无所不在的，但是这

里是个例外。’女士们。先生们，这正好就是狄喇克所提出的建

议：请在空虚的空间里打个洞吧！现在这张图片可以告诉大家，

这件事已经做到了！

“这是一张气泡室的照片。我也许应该说明一下，气泡室是

一种粒子探测器，它有点像威尔孙云室，但是其内容却正好相反

（云室是在粒子经过的地方产生小水滴，而气泡室却是在粒子经

过的地方产生小气泡）。气泡室是美国物理学家格莱泽发明的，

他因此而获得1960年的诺贝尔物理学奖。据说，有一次他坐在酒

吧里，郁郁不乐地注视着他面前的啤酒瓶中冒起的气泡。他突然

想到，既然威尔孙可以通过气体中的液滴去研究粒子，那么，他

为什么不能通过液体中的气泡更好地对粒子进行研究呢？威尔孙

是使气体发生膨胀而使过饱和的水蒸气冷却凝成小水滴的，那么，

他为什么不能降低对液体的压力、使它变得过热而沸腾呢？而这

正是气泡室所起的作用：它用液体中的一串串气泡标志出带电亚

原子粒子的尾迹。

“这张特殊的幻灯片显示了两个电子－正电子对的产生。有

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